活性炭是一种黑色粉状、粒状或丸状的无定形具有多孔的炭。次要成份为炭，还含有少量氧、氢、硫、氮、氯。也具有石墨那样的精细机关，只是颗粒较小，层层不划定例矩会萃。具有较大的外表积（500～1000㎡/克）。有很强的吸附才华，能正正在它的外表上吸附气体，液体或胶态固体。关于气、液的吸附可接近于活性炭本人的量量的。其吸附做用是具有选择性，非极性物量比极性物量更易于吸附。正正在同一系列物量中，沸点越高的物量越容易被吸附，压越大、温度越低，浓度越高，吸附量越大，反之，减压、升温有利气体的解吸。活性炭常用于气体的吸附、分别和提纯、溶剂的回收、糖液、油脂、甘油、药物的脱色剂，饮用水或冰箱的除臭剂，防毒面具的滤毒剂，还可用做催化剂或金属盐催化剂的截体。